นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในเพนซิลเวเนียลงมือดัดแปลงชุดแว่น VR ใส่แผงส่งสัญญาณคลื่นอัลตราโซนิกให้สามารถยิงคลื่นไปกระตุ้นบริเวณปาก ลิ้น และฟันของผู้ใช้ให้สามารถสัมผัสความรู้สึกในโลกเสมือนได้ โดยสาธิตสัมผัสหลายอย่าง เช่น แปรงฟัน, แมงมุมไต่ปาก, สูบบุหรี่ หรือดื่มน้ำเสมือนจริงได้สำเร็จ
นักวิจัยจากสถาบัน Future Interfaces Group ของมหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอนได้ทดลองยกระดับความสมจริงในโลกเสมือนโดยการดัดแปลงนำแผงส่งคลื่นอัลตราโซนิกไปติดที่ชุดแว่น Meta Quest 2 หรือชื่อเดิม Oculus Quest 2 (สามารถเอาไปติดที่ VR ยี่ห้ออื่นได้เช่นกัน) ให้ส่งคลื่นสั่นไปที่ปากเป็นจังหวะรูปแบบต่าง ๆ เช่น กระตุ้น 1 ที, สั่นรัว ๆ หรือกระทั่งให้สัมผัสเหมือนมีอะไรรูดไปมาบนปากขึ้นลงซ้ายขวาได้ ทั้งนี้ สามารถส่งคลื่นไปกระทบได้ทั้งริมฝีปาก ลิ้น และฟันได้ทั้งหมดโดยไม่ต้องมีอุปกรณ์เสริมติดตั้งไว้ที่ปากแต่อย่างใด
ทางสถาบันวิจัยได้อัปโหลดวิดีโอสาธิตแสดงให้เห็นการทดลองใช้งานกับสัมผัสหลายรูปแบบ ตัวอย่างเช่นให้ผู้ทดลองเล่นเกมยิงแมงมุมที่จะมีแมงมุมกระโดดใส่หน้าและคลานไปทั่วริมฝีปากให้สัมผัสชวนยี้ และในด่านสู้กับบอสก็จะสามารถสัมผัสได้ถึงพิษของแมงมุมยักษ์ที่ไหลลงมาปะทะปากบนไหลลงไปปากล่างของผู้ทดลอง นอกจากนี้ยังมีจำลองความรู้สึกระหว่างดื่มน้ำจากก๊อก, ดื่มกาแฟ, สูบบุหรี่, แปรงฟัน และสัมผัสลมที่ตีปากระหว่างขี่มอเตอร์ไซค์เสมือนอีกด้วย
ผลการทดลองคือผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ดื่มด่ำและรู้สึกถึงความสมจริง แต่ระบบนี้ก็ยังมีข้อจำกัดเพราะการสั่นมันยังไม่อาจจำลองความรู้สึกทุกอย่างให้กับปากได้อย่างเพียงพอ อย่างไรก็ดี ผู้เข้าทดลองส่วนใหญ่ก็ยังคงชื่นชอบและอยากให้มีระบบนี้อยู่มากกว่าฝั่งผู้ทดลองที่ไม่ต้องการมัน ปัจจุบันทีมวิจัยกำลังพัฒนาให้เครื่องมีขนาดเล็กลงและเบาขึ้น ซึ่งอาจต้องใช้เวลาสักพักกว่ามันจะมีประสิทธิภาพเพียงพอจะวางขายเชิงพาณิชย์ได้
Source: cnet.com, youtube.com